Al Gore的Current：通过互联网重新定义电视

上周，在旧金山，我参观了Current的办公室，看了他们最新发布的Current.com网站，并且和Robin Sloan（在线产品专家）和Joshua Katz（市场总裁）进行了交谈，他们给我演示了产品并且对Current的策略进行了讲解。我被Current.com华丽的设计深深的吸引了——不过更重要的是Current.com提出的基于互联网的电视观看的观点。在这篇文章中，我们对Current.com进行一下展示，或许不久之后，Current.com就会改变我们看电视的习惯。

Current的介绍
Current是由Joel Hyatt和Al Gore在2005年8月1日创建的，Gore是董事会主席，而且，因为Gore的知名度的关系，Current得到了大量的媒体的报道。（顺便说一下，我当时参观的时候就是坐在Gore的办公室里，当然，我并没有见到他）这个伴随电视网络的网站主要的目标客户是“年轻一代”，就是说MySpace和Facebook一代。Current鼓励电视观众创建内容并且参与互动，因此对该网站来说“阅读(观看)/发表”是网站所大力提倡的。例如，电视观众可以创建自己的广告，称之为vcams（对于观众创建广告，他们告诉我说，观众更喜欢专业的广告），到目前为止，Current的电视网络已经在全球有52万用户，其中42万来自美国本土。

路透社在报道Current.com的时候提到，Current致力于“成为第一个完全集成互联网在线和电视的网络”，网站用户可以创建自己的内容，并且有一个类似Digg的界面供用户投票，新闻的评论可以包括文字、视频、图片和其他格式的媒体，比如，用户可以在网站上投递一个Youbue的视频。Current的工作人员告诉我说，在内部的beta版，他们注意到用户发布的视频和其他媒体都是和原始新闻相关的，从而可能会造成某一个话题的暴涨，Current.com在8周前发布了内部测试的beta版，上周发布了正式版。

另外一个需要提及的是，Current的内容并不仅仅由用户决定，它拥有一个编辑团队许多首页新闻是经过编辑选择的。

视点
第一个我希望介绍的创新的功能是视点，视点是网站的一个专题，Al Gore也参与了这个专题。针对一个话题，视点将发表观点用户的头像列成一排，通常话题是关于政治或者时事。如果第一次登录到视点页面的话，会弹出一系列的话题，今天的话题是“谴责战争”，当点击一个人的头像的时候，就会打开一个一分钟的视频，目前有11到12个话题，许多都和美国的选举有关。Al Gore也在视点发布了视频，但Current团队很快告诉我Gore只是其中的一员而已，并没有得到特殊的照顾。Gore希望这种类型的系统可以鼓励政客关注选举或者其他的政治议题。

网站的设计确实是非常精美，而更重要的是其运作方式：用户被限定用一分钟的时间阐述自己的观点，社区的用户可以投票，也可以通过自己的一分钟视频予以回应。下面的例子显示了一个视频，该视频得到了73%的反对意见和一个用户的回应。Current的工作人员告诉我这种方式结果是可以得到更多人的意见。由于是“点对点”的方式（指人），人们可以快速的对观点做出反应，并且上传自己的视频。精彩的片段将会在Current TV shows中进行展示。

“On TV”和Pods的概念
Current.com的另外一个主要特色是在On TV这个栏目下面的轮状的电视节目导航。网站使用了“pods”的概念，工作人员告诉我，这是Current方式的电视节目展现，每一个pod是一块内容，以交互的、轮状的模式进行展示，下面是截图。

和视点想必，这种设计方式更加华丽以及交互性更强，我不得不想Current的设计者们脱帽致敬，他们实在是太强了。

pod设计里面所隐藏的思想也很吸引人，之所以这样设计，是为了投年轻观众所好，这些年轻观众是“多任务”模式的，据说，Current的用户中，有70-75%是一边看电视，一边在上网。当他们看电视的时候，遇到感兴趣的电视节目的话，就会不断的刷新网站并且从社区里得到更多的信息，这就是大概的理论了，pod形式就是基于这种理论来设计的。这种界面使得用户观看媒体（音乐、视频）非常方便，点击回应（上传视频），查找关联信息，甚至是对所关注的话题进行“转让”。当然，也有节目清单。

Current的Joshua Katz（市场总监）向我这样描述pod：“就像早些时候的FM收音机一样”，当从一首歌过渡到另外一首歌的时候，中间是有一些关联的，而且，内容是包罗万象的。

根据统计，Current的用户中主要年龄段是18-34岁，更重要的是，他们的目标用户是那些希望持续不断的得到信息、并且在互联网上共享、平均每个人有25-60在线沟通对象（通过即时通讯工具等）。主要是互联网时代的用户，而不是那些嘴里吃着薯条，手里拿着遥控器的那些人。

结论：新形式的电视
我之所以喜欢Current，令人敬畏的设计是一个原因，另外一个原因就是他们试图改变看电视和电视节目产生的方式，集中了交互体验、用户参与、用户创造内容。

我得到了这样的概念：年轻人在看电视的时候，同时还在互联网上，所以，从我的观点上来看，pod格式是一个非常好的创举，界面的设计符合年轻人新的看电视的习惯。这有点像Google创造的Gmail——Gmail是为了互联网的使用，而不是某一个桌面的客户端程序，同样的，Current基于新的电视/互联网体验，推出了他们自己的界面设计，而不是拷贝传统的电视节目格式。

当时，对于任何电视网络来说，内容必须是强制性的，所以Current的表现如何还需要时日，不过对Current的概念和技术，你怎么看？将来的电视是不是会是电视/互联网格式呢？